스타트업 투자 기사에서 빠지지 않고 등장하는 단어가 바로 '유니콘(Unicorn)'입니다. 상장도 하지 않은 신생 기업이 조 단위의 가치를 인정받는 일은 상상 속의 동물 유니콘을 보는 것만큼이나 희귀하다는 뜻에서 붙여진 이름입니다.
1. 스타트업 기업가치 등급 체계
| 등급 명칭 | 어원 (숫자 접두사) | 기업가치 기준 (달러/원화) | 글로벌 대표 사례 |
|---|---|---|---|
| 유니콘 (Unicorn) | Uni (1을 의미) | 10억 달러 이상 (약 1.3조 원) | 초기 에어비앤비, 우버, 배달의민족 |
| 데카콘 (Decacorn) | Deca (10을 의미) | 100억 달러 이상 (약 13조 원) | 오픈AI, 스트라이프, 틱톡(바이트댄스) |
| 헥토콘 (Hectocorn) | Hecto (100을 의미) | 1,000억 달러 이상 (약 130조 원) | 스페이스X (일론 머스크의 우주기업) |
2. 유니콘의 유래와 자격 요건
2013년 미국의 여성 벤처투자자 에일린 리(Aileen Lee)가 설립 10년 미만의 비상장 기술 스타트업 중 기업가치가 10억 달러를 넘는 기업을 '유니콘'이라 처음 명명했습니다.
주식시장에 상장된 기업은 주가 곱하기 주식수로 시가총액이 객관적으로 계산되지만, 유니콘은 비상장 상태에서 벤처캐피털(VC)로부터 유치한 투자금과 지분 비율을 역산하여 기업가치를 산정합니다.